机械式变速箱主要应用了齿轮传动的降速原理，简单地说，
变速箱内有多组传动比不同的齿轮副，而汽车行驶时的
换挡就是通过操纵机构使变速箱内不同的齿轮副工作。如在低速时，让传动比大的齿轮副工作，而在高速时，让传动比小的齿轮副工作。
变速器的功用
汽车在复杂的使用条件下，要求驱动力和车速在很大的范围内变化。为此，在汽车的传动系统中装有变速器，其主要功用如下：
（1）传递发动机的动力，并随着汽车行驶阻力的变化，改变汽车行驶的力量和速度，以适应经常变化的行驶条件。
（2）不改变发动机的旋转方向而使汽车倒向行驶。
（3）在离合器接合时能保证发动机空转、切断发动机与传动系统的动力传递。
