为什么通常使用电容柜来提高电路的功率因数？而不是电感柜？
工矿企业的用电负载主要是三相异步电动机，电动机属于电感性负载，额定功率因数在0.8左右，由于许多电动机并没有工作在满负荷状态，因此一般企业的自然功率因数往往低于0.7。功率因数既说明了电流与电压的相位关系，也说明了供电变压器的利用率。当电流与电压同相位时，功率因数达最高值1。当功率因数为1时，有功功率等于视在功功率，变压器利用率达100%最高值。
在交流电路中纯电阻中的电流与电压同相位，因此纯电阻负载的功率因数为1。但在交流电路中纯电感的电流在相位上滞后电压90度，也就是相位角为90度，而纯电容中的电流却超前电压90度。如果把纯电容与纯电感并联在一起，两者刚好抵消了相位角，使电流与电压同相位，变成了电阻性负载，使功率因数提高到1。当然现实中没有纯电容与纯电感，电流超前或滞后电压都不到90度，但两者抵消相位角的原理是可以利用来提高功率因数的。
因电动机是电感性负载，其电流是滞后电压一定角度的，那么给电动机并联上电容器，利用电容电流超前电压一定角度的特性，使总电路中的电流与电压的相位角缩小，尽可能接近同相位，也就提高了功率因数。
这就是为什么用电容柜来提高功率因数的原因，如果用电感柜只能降低功率因数。