汽油机与柴油机的区别仅仅是点燃方式吗？汽油机为什么不能压燃？
说起汽油机和柴油机的区别，很多人都会说：知道，不就是燃料的点燃方式不同吗，汽油机是点燃的，柴油机是压燃的。汽油机比柴油机多了一套点火系统，所以汽油机结构比柴油机复杂。那么他们之间难道仅仅是这一点区别吗？今天老侯从更专业的角度，来给大家分析一下汽油机和柴油机还有哪些不同之处。
汽油和柴油的区别
汽油与柴油相比要轻很多，一般汽油的密度0.725g/ml，而柴油的密度是0.83～0.855g/ml（柴油标号越高密度越低），同时柴油的粘度更高，不容易汽化。
汽油的主要成分是异辛烷，而柴油的主要成分是是含9到18个碳原子的链烷、环烷或芳烃，一般用十六烷值来表示。比起汽油来，柴油含有更多更长的碳原子链。生产柴油时的精炼过程较少，所以柴油比汽油便宜。
柴油比汽油有更高的能量密度。平均算来，每升的柴油含有的能量是每升的汽油含有能量的1.2倍。再加上柴油机的热效率更高，所以柴油机比汽油机的油耗要低很多。
在大家的印象中，汽油更容易燃烧，所以汽油的燃点低。事实上汽油的燃点是427℃，而柴油的燃点是220℃，柴油的燃点更低。这也是柴油机可以使用压燃式的理论依据之一。由于汽油更容易汽化，所以汽油的燃烧速度更快，而柴油的燃烧速度相对较慢。
压缩比的区别
一般汽油机的压缩比在8:1~11:1之间，个别的车型可以做到14:1；而柴油机的压缩比一般在16：1~22:1之间，最高可以做到26:1。可以看出，柴油机的压缩比要远高于汽油机。一般来说，压缩比越高，发动机的热效率就越高，那么汽油机为什么不可以将压缩比做大一点呢？
这主要是因为，汽油的燃烧速度很快，如果压缩比过大，汽油和空气的混合气被压缩的过于猛烈，在燃烧过程中就会出现爆燃。这是一种对发动机害处极大的燃烧状态。在设计发动机时，压缩比与燃料的匹配，主要就是看是否会发生爆燃。所以，汽油机的压缩比相对较低，就是为了避免爆燃。
气缸的直径
一般汽油机的气缸直径都不超过100mm，以前的解放141使用的CA6102汽油机气缸直径是102mm，这几乎是汽油机缸径的极限了。而柴油机的气缸直径很大，一些船用发动机可以做到一米多。这究竟是为什么呢？
答案还是与汽油和柴油的燃烧特性有关。汽油机使用的是火花塞点火的方式点燃混合气的。如果气缸的直径过大，气缸中的末端混合气就会在火焰前锋到达前发生燃烧，即爆燃。所以汽油机的缸径不能做得过大。现在市场上常见的民用车中，普拉多装备的2.7排量四缸发动机，气缸直径是95mm，是我所知道的最大缸径的汽油发动机了。
而柴油机使用的是压燃式的方式来点燃混合气的，在燃烧时会产生多个火焰中心，不存在爆燃这种说法。所以柴油机的缸径做的很大也无所谓。
活塞的行程
活塞的行程越大，发动机的扭矩就越大，但是发动机的转速较低。一般汽油机燃烧速度快，趋向于使用短行程、高转速；而柴油机燃烧速度慢，趋向于使用长行程、低转速。所以一般同排量的汽油机和柴油机，柴油机相对更高一些，就是这个原因。同时由于柴油机压缩比高，工作压力大，所以柴油机的零部件都经过加强，比较笨重。
混合气燃烧方式
这是网友最熟知的区别了。汽油机采用点燃式，而柴油机采用压燃式。那么为什么汽油机不能采用压燃式呢？
大家知道，发动机工作有四个行程，分别是进气、压缩、作功、排气。当柴油发动机处于压缩上止点时，缸内温度可以达到500~800℃。由于柴油的燃点是220℃，所以此时喷入柴油，在很短时间内与空气混合后便立即自行发火燃烧；而汽油机的缸内温度只有300~400℃，但是汽油的燃点是427℃，所以此时即使喷入汽油，汽油也不会燃烧，必须使用火花塞点火来引燃它。因此汽油机是无法实现压燃的。
有人说，现在的汽油机也使用了缸内直喷的技术了，这不就跟柴油机一样了吗！其实二者还是有区别的。汽油缸内直喷是在发动机进气行程结束、压缩行程开始就开始喷入汽油，汽油与空气是在整个压缩行程中充分混合的，当到达上止点时火花塞点火燃烧；而柴油机喷油是在压缩行程终了时才开始的，喷入的柴油立即发火燃烧，柴油与空气的混合是不均匀的。所以，汽油机的空燃比一般严格控制在14.7:1，而柴油机的空燃比可以高达20:1。
发动机的热效率
由于柴油发动机的压缩比是高于汽油车发动机的，所以其燃油转化率也是远远高于汽油机的，能获得更高的燃烧效率，所以柴油机的热效率一般高于汽油机。在现阶段，汽油机的热效率普遍在30%~40%之间，而柴油机可以达到35%~45%。
发动机的功率和扭矩
大家都知道，柴油机更“有劲”，其实是指发动机的扭矩更大。如果对比同排量的汽油机和柴油机，会发现汽油机的功率更大，但是柴油机的扭矩更大。这主要是因为柴油机的压缩比大，活塞行程大，所以可以发出较大的扭矩。但是由于转速低，所以功率并不大。柴油机最大的优势就是可以在较低的转速下发出较大的扭矩，这一点对于货车和越野车来说特别适用。所以，在大型货车、工程机械以及一些越野车上得到了广泛的应用。
综合来看，汽油机震动小、转速高，适用于轿车和轻型车辆；柴油机扭矩大，经济性能好，适用于卡车和大型客车。但其工作时噪音大，振动大，排放也比汽油机差，同时柴油是国家的重要战略物质，所以，柴油机在家庭轿车中很难推广开来。